La coopération comme base du fonctionnement d'un système multi-agents

Si un mécanisme efficace de gestion des conflits est mis en place, les agents composant un système multi-agents ont une motivation très forte pour coopérer entre eux et tenter de résoudre un problème collectivement. Nous allons identifier différents types de coopération tels qu'on les trouve dans la littérature [#!ferber-1995!#]:

• le regroupement et la multiplication. Les agents forment un bloc composé de la totalité des individus, ce qui leur permet d'effectuer des actions impossibles à un agent seul (amalgame) ;
  

• la communication. Les agents communiquent entre eux par l'envoi de messages. La définition d'un protocole de communication est nécessaire pour que les agents puissent se comprendre et échanger des informations ;
  

• la spécialisation. Chaque agent du groupe se charge d'une action particulière et acquiert des compétences particulières et utiles au comportement global du système ;
  

• le partage de tâches et de ressources. Les agents se partagent les tâches à accomplir par accointances (connaissances mutuelles des capacités) ou par un mécanisme de marché et d'appel d'offres ;
  

• la coordination. Les agents définissent l'ordre de démarrage des actions à accomplir et se synchronisent ;
  

• l'arbitrage. Les agents résolvent les conflits qui peuvent survenir entre eux. Cette coordination peut faire intervenir une coordination volontaire ou un mécanisme explicite de lois.